苗栗環山裡的沃野：一脈相承的有機農業

面積苗栗第五大，人口密度卻僅次泰安鄉

占地1820公頃的苗栗縣，形狀好似一顆鑽石，境內山多平原少，多為雪山山脈下來的河川，經年累月的將地勢切割成無數的丘陵地帶。獅潭鄉則在苗栗的正中心位置，全鄉有五分之四的面積為海拔300至 900 公尺的淺山丘陵地，隨處可見蓊鬱蒼蒼的茂林。獅潭鄉面積雖為苗栗第五大，然而人口密度卻僅次於泰安鄉，由此可見獅潭鄉之低開發，少有汙染及難得的生態完整性。此地的農業生態依著山勢而行，或山谷間的小沖積扇耕作，物產豐饒，環境清幽且宜人。

▲低度開發苗栗獅潭擁有天然的好山好水，十分適合種植有機作物。

不想用農藥的有機農業

在這個山稜環繞的地方，有一片隱身在群山間的沃野，是一戶三代同堂的客家人家，他們以有機農業為生，源自老父親對不想用農藥的堅持，有機認證的農區已認證十多年。這裡搭了約莫八座的簡易溫室，但經歷今年(2015)強悍的秋颱後，壞損嚴重，但也沒時間好好修補，便緊接著進入農作盛產期。

▲今年蘇迪勒與天鵝颱風造成台灣十分嚴重的農業災害，因為銜接產季的關係，被吹壞的溫室還沒有時間修復。

親手抓蟲的土法煉鋼法

每座溫室不到一分地，約莫四分的農地面積其實不算大，有機草莓與玉女番茄是這座農場的主要作物，剛好都屬於勞力密集型的精緻農產，加上有機園區（MOA有機認證）蟲害防治不易，除了搭配有機資材，如：蘇力菌、苦茶粕水，仍需要經常親手抓蟲，小心呵護；小番茄的部分也是，還要細心將枝條疏理，將養分集中於主枝條上，番茄果實會更大更甜美。

▲不使用農藥的有機草莓容易遭受蟲害。

寓教於樂，粒粒皆辛苦

農場女主人美霞留著一頭俏麗短髮，穿著便利工作的牛仔褲，隨時帶著緬腆微笑，她說：「就是為了工作把頭髮剪掉，常常都要忙到晚上九點、十點，都累死了。」工作量大，勞動力的不足，美霞除了跟父親、姊姊一起工作，也經常抓兒子與兒子同學來農場「打工」，透過勞動付出換取零用錢，藉此讓孩子建立家庭合作關係與金錢觀，也讓孩子體會「粒粒」皆辛苦的真諦。

▲家中農場不只是重要的經濟來源，更是美霞教育孩子的場域。

不使用藥物逼草莓長大

草莓他們栽種「豐香」品種，香氣非常濃郁，新鮮草莓一聞就充滿幸福戀愛的香味，搭配鮮紅欲滴的色澤，酸甜滋味，口水都要流下來了呢！豐香草莓品種果粒不大，再加上他們有機栽培，不使用化肥，也不用勃激素（增加枝條生長、增加頁面光合作用、於果實肥大期使用有果實肥大之效果），盡可能讓草莓自然的生長，留住最真實的滋味。

▲結果前的小白花十分可愛。

▲「豐香」品種有著非常濃郁的草莓香氣，讓人愛不釋手。

細心疏枝，玉女更甜美

小番茄則是「玉女」，玉女是2002年「農友種苗公司」研發的品種，特色是成熟後皮薄，子少，肉質細緻甜蜜，果形比聖女番茄偏長，呈橢圓形，非常適口美味。美霞與姊姊都會耐心將番茄藤的側芽疏掉，使果實飽滿、紮實，且有機栽培讓皮薄的番茄吃起來更安心健康。這裡一到冬天經常結霜，一結霜果實就會壞掉，照顧小番茄的工作因此而更加嚴峻，在群山間的農耕的確不易，但也因為晝夜溫差大，使得無論番茄或草莓風味都更加甜美、香濃。食材水果選擇新鮮當季的才能吃到最多營養，又好吃，現在草莓與小番茄慢慢進入盛產期，產季一直到隔年三月左右，把握節氣吃好食喔！